緑が広がる春の関東平野を大空から眺める1泊2日ルート

青々とした緑が広がる春の関東平野を鳥になったような気分で大空から眺める。そんな夢のような体験ができるのが「スカイパーク宇都宮パラグライダースクール」が主催する“【栃木・宇都宮・パラグライダー】地上300メートルからの空の旅！パラグライダータンデム体験”です。JR「宇都宮駅」または東武日光線「新鹿沼駅」まで車で迎えに来てくれるので、電車でも参加しやすいのがうれしいところ（帰りは6ヶ所から送迎場所が選べます）。難しい操縦などはすべてインストラクターにお任せのタンデムフライトなので、気軽に大空散歩が楽しめます。

かわいらしいモノレールに乗って山頂まで行き、地上300メートルからテイクオフ！風を全身に浴びながらのフライトは爽快感と開放感に溢れ、日頃のストレスも吹き飛んでしまうほどの気持ち良さ。約10分間、鳥になった気分を思う存分に味わいましょう。自分ひとりで飛んでみたい人には、初心者専用スペースで単独フライト体験ができるプランもあるので要チェックです。

目の前に巨大な大谷石の壁がそびえる「そば倶楽部 稲荷山」は、“大谷石の景観とこだわりのそばを楽しむ店”をコンセプトにしたおいしいそばのお店。テラス席もあり、大谷石が露天掘りされた稲荷山を一望しながら食事が楽しめます。そばは「二八」「十割」「発芽」など、日によって選べる種類が異なるので、行くたびに新たなおいしさに出会えるかも。「ちたけ」や「とちぎしゃも」といった栃木の名産品メニューも一緒に味わうのがおすすめです。

「大谷資料館」は、宇都宮市の特産物として知られる大谷石の採石場跡に設立された資料館。深さ約30メートル、広さ約2万平方メートルにも及ぶ広大な石の世界は幻想的で、さまざまな映画やドラマのロケ地としても活用されるほど非日常感に溢れるロケーションです。館内には採掘の歴史に関するもののほか、アーティストが手がけたオブジェなども展示。美しいライティングも施され、美術館のような楽しさも味わえます。

1600年前に創建されたといわれる「宇都宮二荒山神社」は、かつてこの地域を平定したとされる豊城入彦命（とよきいりひこのみこと）を祀る神社。社宝の「鉄製狛犬」と「三十八間星兜」は、どちらも国の重要美術品に認定されています。参拝の際にぜひ試してもらいたいのが、“餃子の街・宇都宮”ならではのおみくじ「餃子おみくじ」です。フライパンの中から箸で餃子型のおみくじを引くという変わったスタイルが大好評。おみくじの中には「学業成就」や「金運上昇」といったお守り（全5種のうち1種）も入っています。

公式FACEBOOKより

寛永2(1625)年創業の青源味噌によるアンテナショップ。アルコール無添加の生味噌はもちろん、甘酒や塩こうじのたれなども販売しているので、きっと気の利いたお土産が見つかります。テイクアウトメニューも充実しており、週替わりで味噌の種類が変わる「生味噌おにぎり」や「お味噌汁」のほか、生味噌や生の甘酒を使ったデザートやソフトクリームも味わってみたいところ。2階がイートインスペースになっているので、おいしい味噌メニューを味わいながらひと休みをしてはいかがでしょう。

関東七名城のひとつとして称えられた、宇都宮城の本丸の一部が復元された公園。園内の清明館には、お城に関する資料が展示されています。また、4種類の桜が植えられており、2月下旬～4月中旬までたっぷりお花見が楽しめるのが大きな魅力。宇都宮で一番早く桜を見られるスポットとしても知られ、毎年3月下旬には桜まつりが開催されます。雄大な宇都宮城と季節の花々を眺めながら歴史に思いを馳せてはいかがでしょう。
※各種体験は一部有料

再開発によって、観光拠点としてもより快適さを増しているJR「宇都宮駅」周辺。さまざまな観光スポットへもアクセスしやすいので、宿泊するなら駅周辺で探すのがベストです。駅ビル「宇都宮 PASEO（パセオ）」には、県内の著名な菓子店などが軒を並べているのも見逃せないポイント。中でも2階の「とちぎグランマルシェ」内に位置する県産品ショップ「とちびより」は、県内各地の銘菓をはじめ、県産食材を使ったお弁当や加工食品、お酒のほか、伝統工芸品や季節限定品まで揃っており、お土産選びが捗ります。また、天然温泉でゆったり旅疲れを取りたいなら、駅から徒歩8分の健康ランド「ザ・グランドスパ南大門」や、ライトラインで約10分の日帰り温泉施設「宇都宮天然温泉 ベルさくらの湯」を利用するのがおすすめです。

コラム

ライトラインを活用して宇都宮をもっと楽しもう！

“ライトライン”の愛称で親しまれているLRTは、2023年8月に開業した宇都宮市と芳賀町を結ぶ次世代型路面電車。プロ野球の公式戦が開催されることもある「宇都宮清原球場」やサッカーJリーグの公式戦も行われる「栃木県グリーンスタジアム」をはじめ、沿線にはスポーツの観戦スポットが複数存在し、観光と併せてスポーツを楽しむのが宇都宮の新たな魅力になりそう。また、食品メーカー「カルビー」や漬物メーカー「アキモ」の工場施設も沿線にあり、事前予約制で工場見学やさまざまな体験ができるのも見逃せません。「宇都宮駅」東口から終点まで50分程度なので、ふらっと路面電車旅を楽しんでみてはいかがでしょう。

[ スポット名 ]

ライトライン

[ お問い合わせ ]

TEL 0570-011177（ナビダイヤル・平日9:00～17:30）

[ 公式サイト ]

https://www.miyarail.co.jp/

芳賀高俊によって鎌倉時代末期に築かれたとされる「飛山城」の一帯を整備。平成17（2005）年に史跡公園「飛山城史跡公園」とともにつくられた体験施設が「とびやま歴史体験館」です。館内では飛山城の歴史を紹介しているほか、発掘調査で出土した遺物や模型、「のろし」に関連した資料も展示しています。また、土器・ハニワづくりや勾玉づくりなど、昔の人々の暮らしを身近に感じられる体験が充実。衣装体験では戦国時代の衣装に着替えて、お館・若君・奥方・お姫様の気分をたっぷり満喫できます。

「益子焼＆カフェ 壷々炉（こころ）」は、おいしい食事とスイーツが楽しめるカフェスペースに、オリジナルの陶器や益子の作家を紹介するギャラリースペースが併設されたお店です。ステーキやハンバーグ、生姜焼きのセットなどボリュームのあるランチメニューが充実。スイーツでは、鳴門金時の焼き立てスイートポテトが人気です。ギャラリーでは、普段使いにピッタリなカジュアルな器から特別なおもてなし用の器まで、バラエティに富んだ益子焼の陶器を購入できます。

写真：乾剛（イヌイ ツヨシ）

彫刻や絵画、陶器など、ハンガリー出身の彫刻家ワグナー・ナンドールの作品を展示している美術館。益子の雑木林に囲まれた丘の上に建っているため、春の新緑と、秋の紅葉の時期にゆっくりと散策しながら、彫刻が織り成す美しい景観もしっかり楽しみたいところ。生前の創作活動の拠点であったアトリエや学生寮、茶室なども見学ができ、偉大な芸術家の世界を奥深く探求できます。
※春と秋の定期展期間中以外は、事前予約が必要です。

昭和12（1937）年の創業以来、下野杜氏と南部杜氏の伝統と技術を駆使した酒造りでさまざまな名酒を生み出している酒蔵。お酒のほか｢白米発酵しっとり化粧水｣など、酒蔵ならではの日本酒コスメも開発して人気を集めています。酒造見学は公式サイトからの事前予約制。情緒溢れる昔ながらの貯蔵蔵を改装した酒蔵資料館をスタッフが案内してくれます。また、併設する「ギャラリーカフェ湧-waku-」では、仕込み水を使用したコーヒーや甘酒ソフトクリームを提供。ほっと一息つくことができます。

観光で宇都宮周辺を訪れるなら、やっぱり王道のご当地グルメ「宇都宮餃子」は外せません。「餃子といえば芭莉龍」は“100年先も愛される餃子”をコンセプトにした手包み餃子が評判のお店。旨みが詰まった手切りの豚肉に、甘くてシャキシャキの白菜と生姜のアクセントが加わった独特な味わいは、ひと口でグッと口角が上がるおいしさ。「麻辣焼餃子」「クルミカレー水餃子」など、餃子のバリエーションも豊富で食べ応え満点です。